- Следующая остановка - Центральный Городской парк! – приятный женский голос разлился по автобусу, заставив всех пассажиров на мгновение замереть и прислушаться. Дальше появилась суета: кто-то менялся местами, чтобы выйти, кто-то занимал освободившиеся сиденья. Постепенно все успокоилось, и пассажиры вернулись к своим делам: зазвучали разговоры, закапризничал маленький ребенок, которому неудобно было сидеть, послышалось хихиканье молодой парочки, сидящей на заднем сиденье. Все это создавало непрерывный гул, который изрядно раздражал едущего с работы молодого мужчину, стоящего у окна в середине салона.
День был тяжелый, много монотонной и сложной бумажной работы, вечно срывающиеся планы, злой начальник – словом, обычная и серая рабочая рутина. Он прислонился лбом к прохладному стеклу, обдумывая, сколько еще всего нужно сделать, а ведь еще и дома нужно убраться, приготовить что-то поесть, да и вообще сколько всего…
Его звали Кирилл, и в данный момент его рабочее место приносило весьма неплохой доход, но сама работа была довольно скучной и однообразной, хоть и не сложной. Огромное количество рутины раздражало, но сорваться и что-то кардинально изменить возможности не было – денежная удавка всегда держит крепко. Он пытался заняться чем-нибудь в свободное время, чтобы потом перевести хобби в заработок, но после работы хотелось только упасть и спать, так что предпринимательские затеи так и остались затеями.
Кирилл и сейчас размышлял о том, как было бы круто пойти в школу рисования, рекламу которой ему недавно прислали по электронной почте. Каково выходить вот так в парк с мольбертом и вдохновенно создавать картину. Не факт, конечно, что получились бы шедевры, но может отдушина какая-нибудь была. Да вот только опять квартальный отчет надо сдать, а уж про постоянную работу и говорить было нечего.
Парень вздохнул и вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд. Повернув голову, он встретился взглядом с девушкой, смотревшей на него не отрываясь. В свете солнца ее глаза отливали ярко зеленым цветом, хорошо сочетавшимся с миловидным лицом, обрамленным темно-русыми волосами. На облегающем фигуру длинном платье в причудливом рисунке сочетались цветы и зеленые листья. Девушка смотрела на него с немного странным выражением: во взгляде сквозила печаль, как будто она знала что-то плохое. Заметив, что Кирилл смотрит на нее, она поспешно отвернулась и двинулась к дверям автобуса, мягко проталкиваясь дальше. Этот взгляд оставил какой-то странный отпечаток в памяти, казалось, будто бы они уже где-то встречались.
Его вдруг осенило. Они встречаются в этом автобусе каждые несколько дней! И всегда она вот так на него смотрит, только раньше выражение было другим: иногда отсутствующим, а иногда она как будто с ним чуть-чуть заигрывала. Кирилл ей не отвечал взаимностью, да и не смог, даже если бы хотел – как только она замечала его взгляд, то сразу отворачивалась. Но такой печали, как сегодня, он не видел ни разу. Странная какая-то…
На плечо вдруг легла легкая рука. Развернувшись, он увидел, что девушка стоит рядом с ним и теперь ее взгляд стал максимально серьезным.
- Что вы… - начал он, но закончить ему не дали. Она резко обняла его за шею и крепко поцеловала в губы. Поцелуй длился всего несколько секунд, Кирилл опешил, все мысли словно вылетели из головы. Что она делает? Посреди автобуса! Они даже не знакомы!
Двери открылись, девушка отпустила его и отступила на шаг назад. Взгляд оставался все таким же внимательным, но теперь в нем скользило легкое разочарование. Что теперь? Ей не понравилось? Мысли вихрем пролетели у него в голове, он вдруг уловил тонкий аромат, который исходил от нее: легкая свежесть, словно в лесу после дождя, казалось, что даже чувствуется запах травы и влажности, наполняющий пространство. Кирилл недоуменно моргнул и наваждение исчезло.
- Вспоминай – вдруг сказал девушка и ее лицо стало очень строгим – уже пора. Я Кира. Вспоминай! – на последнем слове она резко развернулась и выскочила из автобуса. Кирилл остался стоять с полуоткрытым ртом, не зная, что и думать. Пассажиры смотрели на него с улыбкой и легкими усмешками – видно, не повезло парню, сбежала девчонка.
Двери автобуса закрылись, и Кирилл вновь повернулся к окну, чтобы не видеть людей. Что это было? Кто она вообще такая и почему он должен ее знать? В памяти всплывали образы знакомых девушек, начиная со средней школы и заканчивая соседними отделами на работе. Кира была достаточно яркой, чтобы обратить на нее внимание и запомнить, но сейчас в голову ничего не шло. Странно все это…
Кровать встретила приветливым скрипом его навзничь упавшее тело. Но сегодня усталость стала какой-то особенной, тяжелой, казалось, будто бы он весь день таскал тяжеленые мешки или очень долго шел в гору. Даже в лежачем положении хотелось упасть еще ниже, на еще более мягкую поверхность, потому что кровати было недостаточно. Это странное ощущение, но Кирилл знал, что хороший сон его снимет и что лучше будет еще и плотно поужинать. Вставать было лень, и он решил на секунду закрыть глаза, а потом подняться, но вдруг что-то пошло не по плану, и разум провалился в глубокий сон.
Кирилл шел по ночному лесу, внимательно вглядываясь в окружающую тьму. Его шаги были бесшумны, рука сжимала длинный меч, слабо серебрившийся в свете луны. В голове сидела отчетливая мысль, что вокруг территория врага и за каждым кустом могут прятаться часовые. Несмотря на все усилия, затраченные на то, чтобы скрыться, эти дикари нашли их и забрали ее, пока он был на охоте. На месте стоянки валялось много мертвых тел – видимо, они вынудили ее защищаться, хотя это противоречило всему – она никогда не убивала. То, что эти люди заставили ее быть жестокой, привело его в ярость и он немедля бросился в погоню.
Если бы она только могла применить всю свою силу, никто не осмелился даже пальцем прикоснуться… Но цена была слишком велика, и они оба это понимали. Поэтому приходилось прятаться и убивать. Но смерть всегда нес только он.
Недалеко хрустнула ветка и все его мышцы напряглись. Ветер донес слабый запах пота и еды – там, скорее всего, сидел часовой. Кирилл свернул с тропы, медленно обошел со стороны густые заросли. Вот он. Сидит на пне, на коленях топор. В руках – кусок мяса на кости, который периодически отправляется в грязную пасть. Два бесшумных шага, один взмах клинком, и голова дикаря скатилась на землю с глухим стуком. Кирилл подхватил безжизненное тело и аккуратно, стараясь не запачкаться кровью, положил его на землю. Впереди виднелся горящий огонь. Там стоянка и сейчас большинство людей уже спит. Выбор был простой: унести ее тихо или убить всех. Те, кто так жестоки, должны умереть. Кирилл не боялся числа, главное, чтобы она не пострадала. Он вытер клинок об траву и еще мгновение постоял под накрапывающим дождем. Да. Выбор сделан. Смерть всем!...
Пробуждение наступило внезапно. Он резко сел на кровати и посмотрел на свои руки – минуту назад ему казалось, что все в крови. Сколько было убито во сне? Десятки! И это было настолько реально, как будто он только что это действительно сделал. Мышцы горели, как будто сейчас противостояли тяжелым ударам и рассекали мечом чужую плоть. Что за черт? Не надо больше на ночь смотреть фэнтези… Точно не стоит.
Кирилл поднялся и пошел на кухню, где включил электрический чайник. Подошел к холодильнику, из которого почувствовал резкий неприятный запах. Что такое, вроде все свежее, не так давно покупал… Чуть покопавшись, он нашёл источник – крошечный кусок сыра, завалявшийся в углу нижней полки. Неужели он так сильно вонял, что даже холодильник открыть нельзя? Кирилл завернул кусочек в пакет и выбросил в мусорное ведро. Проветривать теперь все...
Его взгляд скользнул на чайник, и отчего-то пришло чувство, что тот вот-вот закипит. Как будто сосуд был в руках и медленно нагревался. Непонятное ощущение быстро прошло, но через несколько секунд аппарат действительно громко щелкнул. Кириллу показалось, будто этот звук был громче пистолетного выстрела и на мгновение заложило уши. Наверное, надо возвращаться в постель, да поскорее, а то так и с ума сойти недолго. Он бросил в чашку пакетик чая и залил его кипятком. Чай сегодня пах как-то неприятно, какой-то химией, а вот трав совсем не чувствовалось. Странно, вроде ароматизированный… Ну, не важно. Разбавив слегка заварившийся напиток водой, он залпом его выпил, ощутив помимо чая металлический привкус. Фильтр для воды сломался? Надо будет прочистить, а то травиться железом не особо хочется....
Кирилл добрел до кровати и снова рухнул в нее всем весом. Перевернувшись на спину, он стал ждать, когда придет сон и подивился, как ярко сегодня светит луна: даже свет включать не приходилось. Хотя вроде сегодня новолуние… А, к черту! Завтра рано вставать…
Ветер раздувал его длинные волосы, а палящее солнце обжигало лицо. Конь нес Кирилла через ущелье, ружье за плечами стучало по спине, которая превратилась уже в огромный синяк. Он не обращал внимания на боль, и лишь сильнее сжимал поводья, пришпоривая скакуна и умоляя его бежать быстрее. Все опять повторяется, снова не углядел. Но сейчас все гораздо хуже: она снова защищалась и теперь уже ее силы вышли из-под контроля. Вокруг были огромные разрушения, много людей погибло, но тех, кто ее похитил, это не волновало. Как они ее обуздали? Раньше те, кто ей угрожали, а их было довольно много, оставались живыми до его прихода только благодаря тому, что она знала, на что способна. Ее братья и сестры смогли смести все живое из целых миров, а она не хотела такой участи. Это милосердие было спасением для врагов, которые не понимали толком, кто стоит перед ними.
Раздался выстрел, и он увидел летящую прямо в него пулю. Кирилл нагнулся, и она пролетела над головой. Пули засвистели чаще, и если он мог уклоняться от них, то конь не был настолько быстрым. Несчастное животное получило сразу несколько ран и упало землю. Кирилл успел спрыгнуть и перед приземлением снять ружье. В полете он увидел повозку, стоящую за поворотом и, приземлившись, точными выстрелами стал уничтожать врагов одного за другим. Раздался щелчок кнута, затем торопливый стук копыт. Они пытались увезти ее. Выстрелив еще раз, Кирилл бегом бросился вперед, уворачиваясь от редких выстрелов. Дорога изогнулась, и он увидел удаляющуюся крытую повозку. Поняв, что бегом ее не догнать, он схватил с земли огромный камень и с размаху запустил его вперед. Снаряд сломал повозке колесо и лошади встали на дыбы, не в силах тащить дальше. Кирилл расправился с оставшимися похитителями, сидевшими в засаде, и побежал к повозке. Когда до нее осталось несколько шагов, он услышал едва слышный щелчок взведенного курка и резко бросился в сторону, уклоняясь от выстрела из револьвера. Ружье пришлось отбросить, но оно было и не нужно. Кирилл выхватил из-за пояса нож и, ориентируясь на тяжелое дыхание нападавшего, запустил его в повозку. Лезвие прорезало полог и воткнулось человеку в горло – он слышал этот булькающий звук. Резким движением отдернув тяжелую ткань, Кирилл увидел ее. Кира была одета в белое длинное платье, волосы разметались, глаза были закрыты. Грудь тяжело вздымалась, а руки были связаны - наверное, ее усыпили. В этом столетии она назвала себя Кирой – кто бы знал, почему, но ей нравилось менять имена. Кирилл залез в повозку, прикоснулся к ее лицу, почувствовав тот самый запах свежего леса, который так тонко от нее исходил… И проснулся.
Кирилл чувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Комнату заливал свет рассветного солнца, и он видел каждую деталь, как будто глаза стали звериными. Везде витал аромат леса, тонкий, но безумно знакомый и настолько же приятный. Кира сидела на краю кровати, ее зеленых глаз светились радостью.
- Я сплю? – спросил он, не в силах понять, почему каждая черта лица была знакома ему до мельчайших деталей. Казалось, что уже приходилось всматриваться в них снова и снова, не в силах оторваться.
- Нет, ты только что проснулся – Кира ответила ему с улыбкой, ее голос был подобен звонкому ручью, такой же чистый и легкий - ты снова нужен мне и как надоело тебя будить только когда в этом есть необходимость.
- Я нужен тебе? - сейчас все окончательно запуталось – но кто ты вообще? И что мне сейчас снилось? Что вообще происходит? – Кирилл резко сел на кровати и сердито посмотрел на нее – как ты оказалась в моем доме?
- Тише – мягко сказала Кира, положив свою ладонь на его руку. Она была прохладной и удивительно мягкой – ты просто медленно вспоминаешь. Не нервничай, я все тебе сейчас расскажу. Все, что ты видел – не сон. Это твои воспоминания, память прошлых столетий. Ты мой защитник и я могу призвать тебя, если мне грозит опасность… - она потупила взгляд – или когда сильно нуждаюсь в тебе. Как сейчас.
- Но кто ты такая? И о каких столетиях ты говоришь, мне двадцать семь лет! – Кирилл никак не мог отделаться от сильного ощущения дежавю, казалось, будто они уже много раз это проходили, все это он уже знал. Но это был какой-то бред, в реальности вся эта ситуация была невозможна.
- Я – Душа Земли – она сказала это будничным тоном, слегка устало – в этом теле я воплощаюсь, чтобы иметь возможность быть среди людей, одними из самых проблемных творений, которые когда-либо были. Я пытаюсь повлиять на них, как-то улучшить, но они всякий раз пытаются лишь прибрать к рукам силу нашей планеты, которой я владею. Глупцы… - на этих словах ее глаза сердито блеснули, а за окном среди чистого неба вдруг раздался раскат грома. – все тысячелетия, что я существую, есть и ты, мой Защитник.
- То есть я защищаю тебя от людей? – воспоминания о прошедших столетиях и битвах медленно проспались в голове, и все больше укреплялось чувство, что это правда. Он действительно всегда защищал ее от всех напастей, хотя только один вид существ на земле эту опасность для нее представлял – это люди. Все остальные уже давно жили в мире и согласии и только человек все пытался завоевать. Но не любовью, а силой и всякий раз было много смертей из-за гордыни и алчности. Но было что-то еще…
- Ты защищал не только меня от них – Кира чуть наклонила голову на бок – но и их от меня. Мои силы выходят из-под контроля, когда я пытаюсь пресечь жестокость. В последний раз, я вызвала извержение вулкана – она усмехнулась – он был очень красив… У каждой планеты есть своя душа, нас на самом деле очень много во вселенной, мы умеем общаться друг с другом. Сколько вокруг мертвых миров… Вспомни, я говорила тебе про ту, кого люди называют Венерой – живые существа так измучили ее, что в ярости она убила их всех, нагнав облака из кислоты. Эта прекрасная душа сошла с ума и до сих пор, уже несколько миллионов лет, пытается оправиться. Даже мы не можем ей помочь. А Марс? Он всех задушил песчаными бурями, потому что они не получились такими, как он хотел. И с тех пор не соглашается принять новую жизнь. А я создала тебя – она посмотрела на Кирилла с нежностью – когда ко мне пришли люди, я отнеслась к ним с любовью. Я знала, что в начале, первые тысячи лет они будут злобными, алчными, мерзкими – но я решила терпеть и вырастить их назло всем и в первую очередь себе. И я создала тебя, потому что знала - эту пытку будет невозможно выдержать в одиночку. И ты убивал за меня. Много, но недостаточно, чтобы это вызвало катастрофу. Просто никто из них не смог противостоять тебе, я давала тебе много сил, их было достаточно, чтобы одолеть любого противника.
- Я помню – Кирилл сказал эти слова совсем другим голосом. В нем звучала сталь и мудрость веков. Наконец воспоминания проснулись и наполнили его. Тысячелетия взывали из тьмы времени – я спасал тебя и снова засыпал в новом теле, ожидая твоего зова. Я всегда любил тебя и был любим тобой, единственный, кто был только для тебя. Что случилось сейчас? Я спал почти столетие… Что грозит нам?
- Ничего – ответила Кира (он вспомнил, как она любила называться придуманным именем) – сегодня я разбудила тебя, чтобы проститься и попросить прощения.
- За что? – он напрягся как взведенная пружина. Все нутро чувствовало, что что-то не так. Кира изменилась. Ее взгляд, ее лицо, ее стан – все стало более жестким. Не было той легкости, которая сопровождала все эти века. От нее не веяло любовью, только злостью.
- Мне надоело. Надоели люди, все время чувствовать боль. Знаешь, сколько у меня шрамов? Они по всему телу. Глубокие, а некоторые даже не зарастают. Я задыхаюсь от газов, которыми они наполняют все вокруг, умираю от ядерных взрывов. Я не хочу больше это терпеть.
- Ты… Уничтожишь нас? – Кирилл не испытывал страха, только разочарование. И она не смогла выдержать. Как и ее собратья сдалась, когда до победы было уже совсем близко. А может и далеко. Он не знал точно, какие люди сейчас, а память тела не давала точных знаний. Ну что ж, если Кира решилась, значит, этот рассвет будет последним.
- Как это будет? – спросил он у нее. Она повернулась, глаза были наполнены печалью.
- Это будет ужасно. Я выпущу свои силы и не буду щадить никого. Постараюсь, чтобы дикая природа осталась нетронутой настолько, насколько это возможно. Но тебе не нужно волноваться. Я переселю тебя в другое тело, и если ты хочешь в какое-то конкретное, то скажи сейчас. – Кира вновь села на кровать и взяла его за руки.
- Мне не нужно нового тела – он с грустью встретил ее удивленный взгляд – я – часть людей. Ты не можешь оставить меня и уничтожить их, это будет нарушением Правил. Ты знала это, когда призывала в первый раз.
- Да что мне эти правила. – девушка поморщилась. – Высшие не понимают ничего, что происходят на местах.
- Они накажут тебя – Кирилл нахмурился – я не желаю этого допускать. Солнцу гореть еще тысячи лет, значит и ты будешь жить. А Высшие могут дать ему слишком много пищи – и вы сгорите. Венера безумна, Марс жесток, Меркурий мертв, Юпитер и Сатурн давно спят, Уран и Нептун далеко, они просто улетят, как это готовится сделать Плутон. Зачем нашей системе жить? Высшие создадут новую. Ты единственная кто останавливает их. Не нужно подставлять себя.
- Но я не смогу без тебя! – на ее глазах появились слезы – ты поддерживал меня столько тысячелетий! Лучше сгореть!
Кирилл улыбнулся и вытер слезу с ее щеки. Кира смотрела на него со смесью любви и злобы - обычная женщина, если посмотреть на нее со стороны, как будто нет у нее возможности повелевать всем на этом маленьком шарике, затерянном во Вселенной. Все хотят любви, почему она должна быть исключением? Тысячи лет он был ей поддержкой и опорой – единственный, кто мог быть рядом. У них не было любви как у человеческих мужчин и женщин - душа планеты любила всех своих жителей. Просто он смог стать не просто Творением – он стал другом, тем, кто всегда подставит плечо и защитит от всех бед.
- Ты сможешь начать все сначала. – Кира вздрогнула и вопросительно посмотрела на него – создай все заново и вернешь меня. А я буду ждать.
- Но я не смогу еще раз!
- Сможешь – мягко сказал он – ты найдешь ошибку и все исправишь. Люди станут лучше. И я буду нужен только чтобы поддерживать тебя. И любить. Безответно, как и всегда... Пообещай мне, что попробуешь. Не для меня – для себя. Ради меня…
- Хорошо – Кира вдруг всхлипнула – Встретимся через тысячу лет. Это совсем немного… Все будет лучше, обещаю! – она обняла его, и прекрасный тонкий аромат леса, природы, жизни вновь наполнил комнату… Как люди могли мучать такое прекрасное создание! Этого он до сих пор не мог понять….
- Тебе пора – сказал Кирилл, снимая с себя эти тонкие нежные руки, покрытые шрамами – ты должна завершить начатое, ты это знаешь. Я обещаю тебе, что буду ждать.
- Я знаю – Кира, Душа Земли улыбнулась и наклонилась, чтобы мягко дотронуться своими губами до его щеки. Когда поцелуй отпечатался на его лице, послышался тихий шепот – всего тысяча лет…
- Прощай, прекрасная планета – это он сказал, когда Кира уже растворилась в лучах поднявшегося солнца.
Кирилл лег на кровать и заложил руки за голову. Спешить было некуда. Вдалеке вдруг раздался грохот, потом начал лить дождь. Он улыбнулся. Распоясалась наконец. Сколько тысяч лет она держалась. Ну что ж, время пришло. Время прощаться…